El Reino Unido ha implementado un nuevo requisito de viaje para millones de pasajeros: la Autorización Electrónica de Viaje (ETA). A partir del 8 de enero de 2025, los ciudadanos de países no pertenecientes a la Unión Europea que viajen al Reino Unido sin visa necesitarán obtener este permiso electrónico antes de su partida. Esta medida, que inicialmente solo afectaba a los pasajeros con pasaportes no europeos, se extiende a todos los pasaportes, incluidos los europeos, a partir del 2 de abril de 2025. A continuación, detallaremos todo lo que necesitas saber para evitar inconvenientes en tus viajes.
¿Qué es la ETA y quién la necesita?
La ETA (Electronic Travel Authorisation) es un permiso electrónico obligatorio para entrar al Reino Unido. Esencialmente, es un requisito previo al viaje para los ciudadanos de países exentos de visa, que antes podían viajar libremente al Reino Unido. Esto significa que, si eres ciudadano de un país que no forma parte de la UE y usualmente no necesitas visa para viajar a Reino Unido, ahora necesitarás obtener la ETA.
Es importante destacar que incluso los pasajeros que solo hacen tránsito por un aeropuerto del Reino Unido necesitan solicitar una ETA, independientemente de que no abandonen la zona de tránsito. Esta es una diferencia significativa con otros programas similares como el ETIAS de la Unión Europea.
Cómo solicitar la ETA
La solicitud de la ETA se realiza en línea a través del sitio web oficial del gobierno británico o mediante aplicaciones móviles para Android y iOS. El proceso es sencillo e intuitivo, pero es fundamental completar el formulario con información precisa y actualizada. La solicitud debe completarse antes de viajar al Reino Unido.
- Completar el formulario online en el sitio web oficial: https://apply-for-an-eta.homeoffice.gov.uk/how-to-apply
- Utilizar la aplicación móvil para iOS: https://apps.apple.com/us/app/uk-eta/id6444912481
- Utilizar la aplicación móvil para Android: https://play.google.com/store/apps/details?id=uk.gov.HomeOffice.ho3&pli=1
Costo y validez de la ETA
El costo de la ETA es de 10 libras esterlinas por persona. Aunque el costo en dólares puede variar según el tipo de cambio, es importante tener en cuenta este gasto al planificar tu viaje. La ETA tiene una validez de dos años o hasta que tu pasaporte expire, lo que ocurra primero. Permite múltiples entradas al Reino Unido, con una estadía máxima de seis meses por cada visita. Si renuevas o cambias tu pasaporte, tendrás que solicitar una nueva ETA.
Recuerda que el tiempo de procesamiento de la solicitud puede tardar hasta 72 horas. Es recomendable solicitar la ETA con suficiente antelación para evitar posibles demoras en tu viaje.
Excepciones y consideraciones importantes
Ciudadanos del Reino Unido e Irlanda, así como aquellos que posean una visa válida para el Reino Unido, están exentos del requisito de la ETA. Es crucial verificar tu elegibilidad antes de iniciar el proceso de solicitud. Asegúrate de que toda la información proporcionada en la solicitud sea verídica y precisa, ya que errores en los datos pueden causar retrasos o la denegación de la solicitud.
Si bien la implementación de la ETA busca reforzar la seguridad fronteriza del Reino Unido, ha generado preocupaciones en la industria de la aviación, particularmente entre las aerolíneas que ofrecen vuelos de conexión a través de Londres. Algunas compañías aéreas han expresado su inquietud sobre una posible ‘desventaja competitiva’ en comparación con otros aeropuertos de conexión que no exigen este tipo de autorización para pasajeros en tránsito.
Recomendaciones para una solicitud sin problemas
Para evitar problemas con tu solicitud, te recomendamos seguir estos consejos:
- Solicita tu ETA con suficiente antelación a tu viaje. No lo dejes para el último momento.
- Asegúrate de que toda la información que ingreses sea correcta y esté actualizada. Revisa cuidadosamente cada dato antes de enviar tu solicitud.
- Guarda una copia de tu confirmación de ETA una vez que la hayas recibido. Imprime una copia o guárdala en tu dispositivo móvil para mostrarla en caso de ser necesario.
- Si tienes algún problema con el proceso de solicitud, consulta la página web oficial del gobierno del Reino Unido para obtener ayuda o contáctate con las autoridades competentes.
Con la implementación de la ETA, el Reino Unido se suma a la creciente tendencia mundial hacia controles fronterizos digitales más estrictos, similar a sistemas que ya operan en países como Australia y Estados Unidos. Es importante entender que la ETA se ha vuelto un elemento clave para acceder a territorio británico, por lo que planificar con tiempo la obtención de este permiso permitirá disfrutar del viaje sin sobresaltos ni contratiempos en el aeropuerto o durante los trámites de ingreso al país.
