Observamos con creciente preocupación un fenómeno que se está extendiendo entre la juventud: una profunda sensación de infelicidad, que se manifiesta a edades cada vez más tempranas. Esta no es una percepción aislada, sino que se refleja en estadísticas alarmantes sobre depresión, ansiedad, autolesiones y suicidio entre los jóvenes. Es una realidad que nos interpela a todos y que requiere un profundo análisis.
El declive de la felicidad: un cambio de paradigma
Históricamente, la felicidad tendía a ser más prevalente durante la niñez y la adolescencia, disminuyendo gradualmente en la adultez. Sin embargo, en la actualidad, asistimos a un desplazamiento de esta curva: el descenso hacia la infelicidad comienza mucho antes, afectando significativamente a los jóvenes. Este cambio en la experiencia de la juventud nos obliga a replantear nuestra comprensión de su bienestar y a buscar las causas detrás de este preocupante fenómeno.
Diversas investigaciones apuntan a la existencia de factores sociales, psicológicos y tecnológicos que contribuyen a esta situación. Entre ellos se destacan el impacto de las redes sociales y el consumo excesivo de pantallas, que crean una sensación de hiperestimulación que contrasta con la vida real, generando frustración y comparación constante. La presión académica y el ritmo acelerado de la vida moderna, sumados al sentimiento de incertidumbre sobre el futuro, completan este panorama complejo.
El impacto de la pandemia y el mundo digital
La pandemia del COVID-19 actuó como un catalizador de estas tendencias ya existentes, acentuando el aislamiento social, la incertidumbre y el miedo. El confinamiento prolongado, la interrupción de la educación presencial y la limitación de las interacciones sociales, generaron un impacto profundo en la salud mental de los jóvenes, afectando sus rutinas, su desarrollo social y su bienestar emocional. Muchas de estas consecuencias, aunque menos visibles, están generando problemas a largo plazo como trastornos del sueño, problemas alimenticios, y un aumento significativo de fobias y problemas de ansiedad.
El mundo digital, con sus redes sociales y videojuegos, ofrece una aparente solución a la soledad y el aburrimiento; sin embargo, este alivio es a menudo efímero y puede resultar en una mayor desconexión de la realidad y las relaciones interpersonales. La comparación constante con los demás, el fenómeno del ‘FOMO’ (fear of missing out) y la búsqueda de validación externa a través de las pantallas generan una inmensa presión sobre los jóvenes, afectando su autoestima y su percepción de la felicidad.
Un llamado a la reconexión humana: el camino hacia la felicidad
Ante este escenario, es fundamental reconocer que la felicidad no se encuentra en la búsqueda de un éxito externo o en la acumulación de experiencias virtuales. El verdadero bienestar proviene de la conexión con uno mismo y con los demás, de la capacidad de desarrollar relaciones auténticas y significativas. La desconexión con la naturaleza, la falta de espacios para la reflexión y la meditación, y la pérdida del contacto físico en las relaciones humanas pueden contribuir al malestar y a la ansiedad. Por eso, debemos promover y recuperar estas prácticas.
En este sentido, es necesario promover una educación integral que vaya más allá del rendimiento académico y se centre en el desarrollo de la inteligencia emocional, la empatía y las habilidades sociales. Es crucial fomentar el diálogo, el respeto y la comprensión mutua entre jóvenes y adultos, brindando espacios de escucha activa y apoyo para abordar sus inquietudes y dificultades. La familia y la escuela juegan un papel fundamental en este proceso, ofreciendo un entorno seguro y de contención donde los jóvenes puedan desarrollar su identidad y su sentido de pertenencia.
Reflexiones finales: la búsqueda del eje interior
Los descubrimientos científicos de la modernidad nos han llevado a comprender que el ser humano no ocupa un lugar privilegiado en el universo. Sin embargo, lejos de ser una razón para la desesperanza, esto puede ser una invitación a la búsqueda de un eje interior, un sentido propio que no dependa de factores externos. Es en esta introspección, en el descubrimiento de nuestros valores y pasiones, que encontramos la verdadera fuente de nuestra felicidad y el sentido de nuestra existencia. El encuentro con los demás, en un espacio de respeto y comprensión mutua, se convierte en el motor que nos impulsa a trascender la angustia y a construir un mundo más humano y solidario.
Como señala Octavio Paz: “Para que pueda ser, he de ser otro, salir de mí, buscarme entre los otros”. Esta búsqueda de la identidad en la relación con el otro, en la reciprocidad y en la empatía, es esencial para construir una sociedad más justa y armoniosa, donde la infelicidad juvenil no sea un fenómeno generalizado, sino una excepción que pueda ser atendida con eficacia y compasión.
En un mundo descentrado, la reconexión humana se vuelve el nuevo centro, un ancla para la búsqueda de la felicidad y el propósito.
