En Argentina, la inflación y las restricciones cambiarias han generado una compleja realidad para quienes desean viajar al exterior. El elevado costo del “dólar turista”, impactado por el Impuesto PAÍS y otros recargos, ha llevado a muchos argentinos a buscar alternativas para reducir el gasto en sus viajes internacionales. Una estrategia que ha ganado notable popularidad es el pago de servicios turísticos con dólares billete, un método que permite ahorrar más del 50% en comparación con el uso de tarjetas de crédito.
La brecha cambiaria: el motor del cambio
La principal causa de esta tendencia es la significativa brecha entre el tipo de cambio oficial y las cotizaciones paralelas del dólar, como el MEP y el blue. Mientras el dólar oficial se mantiene artificialmente bajo, el dólar tarjeta –que incluye el Impuesto PAÍS (30%) y el anticipo de Ganancias (30%)– alcanza precios exorbitantes. Esta disparidad incentiva a los viajeros a recurrir a dólares en efectivo o transferencias para obtener mejores precios. Con un dólar tarjeta a $1637,60, el MEP ($1074) y el blue ($1135) ofrecen un ahorro considerable.
En el último tiempo, esta brecha ha sido mayor aún por las expectativas de una devaluación oficial y el consecuente auge en la búsqueda de alternativas financieras, incluso para viajeros frecuentes que ya aplican estrategias para pagar el resumen de sus tarjetas de crédito en dólares MEP.
Al evitar el recargo del 60% aplicado al dólar tarjeta, el ahorro resultante puede superar el 50%, convirtiendo esta opción en un método considerablemente más económico para reservar y pagar los viajes al exterior.
El impacto del blanqueo de capitales
Además de la brecha cambiaria, un factor adicional que ha potenciado el uso del dólar billete es el reciente blanqueo de capitales. Muchos argentinos que mantenían dólares en efectivo, fuera del circuito formal, aprovecharon la oportunidad para regularizar su situación, lo que dio lugar a un aumento en la disponibilidad de dólares para financiar viajes. Este fenómeno ha contribuido a la popularización de la alternativa de pago con dólares billete.
La adaptación de las agencias de viajes
Las agencias de viajes han respondido rápidamente a esta creciente demanda adaptando sus servicios. Inicialmente, solo se aceptaba el pago en efectivo en sus locales físicos, pero actualmente, la mayoría ofrece la opción de depósitos y transferencias bancarias en dólares, una modalidad que se extendió a una gran cantidad de empresas turísticas.
El éxito de esta estrategia es innegable, ya que, según datos de la IATA, entre un 65% y un 70% de las ventas de viajes al exterior durante los últimos meses se realizaron mediante el pago en dólares. Algunas empresas incluso reportan cifras superiores, alcanzando el 90% de sus ventas en moneda extranjera.
- Almundo (CVC): Más del 90% de sus reservas internacionales se pagan con dólares, y más del 50% mediante transferencias.
- Travel Services: El porcentaje llegó al 85% durante el CyberMonday, llegando al 70% en el pico más alto de 2024.
- Atrápalo: 65% de las ventas al exterior se realizan en moneda extranjera.
- Volalá: El 60%-70% de sus ventas a destinos internacionales se procesan en dólares, por medio de transferencia bancaria.
El futuro del pago de viajes en dólares billete
El ministro de Economía, Luis Caputo, ha mencionado la posible eliminación del Impuesto PAÍS para el dólar tarjeta. Si bien esto podría moderar la diferencia de precio entre el dólar tarjeta y el MEP, los análisis proyectan que el uso del dólar billete seguirá siendo una opción más conveniente para muchos argentinos. A pesar de la reducción de impuestos para el pago con tarjeta, la cotización del dólar tarjeta se mantendrá más elevada que el dólar MEP.
En conclusión, el uso del dólar billete para pagar viajes al exterior ha emergido como una estrategia eficaz para eludir las altas tasas impositivas del dólar turista y lograr un considerable ahorro. La persistente brecha cambiaria, la influencia del blanqueo de capitales, y la adaptación del sector turístico hacia esta modalidad de pago consolidan al dólar billete como un método importante en los próximos años.
