Desde el 1 de enero de 2025, la ciudad turística de Villa Carlos Paz, en la provincia de Córdoba, ha implementado una nueva ordenanza que establece el cobro de la atención médica en sus centros de salud públicos a todas aquellas personas que no residan en la localidad. Esta medida, que incluye tanto a turistas extranjeros como a argentinos con domicilio en otras provincias, ha generado un amplio debate sobre la sostenibilidad del sistema de salud pública en destinos turísticos y la responsabilidad del Estado en la provisión de servicios esenciales.
Las razones detrás de la medida
El principal argumento esgrimido por las autoridades municipales para justificar esta decisión es la dificultad para financiar el sistema de salud local, especialmente durante la temporada turística, cuando la demanda de atención médica aumenta considerablemente. Según el municipio, la afluencia masiva de visitantes genera una presión insostenible sobre el Hospital Municipal Gumersindo Sayago y los centros de salud periféricos, que deben atender a una población significativamente mayor sin recibir los recursos económicos correspondientes. El cobro a los no residentes se plantea como una forma de compensar este desequilibrio y garantizar la calidad de la atención para los habitantes de Villa Carlos Paz.
Otro factor que influyó en la decisión es la política implementada por el gobierno nacional en diciembre de 2024, que habilitó a las provincias y municipios a arancelar la atención médica para extranjeros no residentes. Si bien esta medida nacional se enfocaba principalmente en la atención a extranjeros, Villa Carlos Paz decidió extenderla a todos los no residentes, argumentando que la presión sobre el sistema de salud local no distingue entre nacionalidades.
Implicaciones y controversias
La implementación del cobro por atención médica a no residentes ha generado diversas reacciones. Algunos sectores la defienden como una medida necesaria para asegurar la viabilidad del sistema de salud local, mientras que otros la critican por considerarla discriminatoria y contraria al derecho a la salud. La principal preocupación radica en la posibilidad de que esta medida disincentive el turismo, afectando la economía de la ciudad, o que genere situaciones de desigualdad en el acceso a la atención médica.
Un punto central del debate es la definición de “residencia”. La ordenanza establece que solo los habitantes con domicilio legal en Villa Carlos Paz tienen derecho a la atención gratuita, lo que excluye a quienes, por ejemplo, trabajan o estudian en la ciudad pero mantienen su domicilio en otra localidad. Esta situación plantea interrogantes sobre los criterios para determinar la residencia y la posibilidad de que existan excepciones para casos especiales.
Comparación con otras provincias
Villa Carlos Paz no es el primer caso de arancelamiento de la salud pública en Argentina. Provincias como Salta, Jujuy, Santa Cruz y Mendoza ya han implementado medidas similares, aunque con diferentes enfoques. En algunos casos, el cobro se limita a extranjeros no residentes, mientras que en otros se extiende a personas de otras provincias. Sin embargo, la decisión de Villa Carlos Paz se destaca por ser la primera ciudad en el país que aplica esta medida de forma tan amplia, incluyendo a turistas argentinos.
El análisis de las experiencias en otras provincias resulta crucial para evaluar las posibles consecuencias de la medida en Villa Carlos Paz. En Salta, por ejemplo, se argumenta que la implementación del cobro redujo significativamente la atención a extranjeros, generando un ahorro considerable para el sistema de salud. Sin embargo, también se han registrado casos de personas que se vieron imposibilitadas de acceder a la atención médica por no poder afrontar los costos. En Jujuy, la implementación de la ley se vio demorada por acuerdos bilaterales con países limítrofes. Estos ejemplos demuestran la complejidad del tema y la necesidad de un análisis exhaustivo antes de tomar decisiones que puedan afectar el derecho a la salud.
El futuro del sistema de salud en Villa Carlos Paz
La implementación del cobro por atención médica a no residentes plantea interrogantes sobre el futuro del sistema de salud en Villa Carlos Paz. ¿Será esta medida suficiente para garantizar la sostenibilidad del sistema a largo plazo? ¿Qué impacto tendrá en el turismo y la economía local? ¿Se implementarán mecanismos para garantizar el acceso a la salud en casos de emergencia o para personas de bajos recursos? Estas son algunas de las preguntas que deberán ser respondidas en los próximos meses.
Es fundamental que las autoridades municipales realicen un seguimiento exhaustivo de la implementación de la ordenanza, evaluando su impacto en el sistema de salud, el turismo y la economía local. Asimismo, es necesario establecer mecanismos de control y transparencia para garantizar que los recursos obtenidos a través del cobro se destinen efectivamente a mejorar la calidad de la atención médica para todos los habitantes de Villa Carlos Paz. El diálogo con los diferentes actores involucrados, incluyendo profesionales de la salud, representantes del sector turístico y organizaciones sociales, será crucial para encontrar soluciones que garanticen el derecho a la salud sin comprometer la sostenibilidad del sistema.