La industria yerbatera argentina se encuentra de luto tras el fallecimiento de Obaida Kabour, uno de los principales exportadores del país, en un trágico accidente de tránsito ocurrido el pasado sábado en la provincia de Misiones. El empresario sirio, de 47 años, perdió la vida tras un choque frontal entre su vehículo y un autobús de pasajeros en la Ruta Provincial 19, cerca de la localidad de Andresito, en Iguazú. En el mismo accidente también falleció Juan Selent, un empresario paraguayo del sector yerbatero que acompañaba a Kabour.
El accidente y sus consecuencias
El siniestro vial tuvo lugar alrededor de las 7:20 de la mañana en una curva de la Ruta Provincial 19. El impacto entre la camioneta en la que viajaban Kabour y Selent y el autobús de la empresa Itatí fue de tal magnitud que ambos vehículos quedaron destruidos. El conductor del autobús sufrió heridas graves y fue trasladado de urgencia a un hospital cercano, mientras que los doce pasajeros que viajaban en el mismo resultaron ilesos, aunque algunos presentaron un cuadro de shock nervioso.
Las autoridades locales, incluyendo peritos de la Comisaría de Andresito y efectivos de la Unidad Regional IV de Puerto Iguazú, se encuentran investigando las causas del accidente. Si bien aún no se ha determinado con certeza qué provocó el choque, la principal hipótesis apunta a una posible pérdida de control del vehículo de Kabour en la curva donde se produjo el impacto.
Obaida Kabour: Un gigante de la yerba mate
Obaida Kabour, un inmigrante sirio que llegó a la Argentina hace casi dos décadas, se había convertido en una figura clave en la industria yerbatera del país. Fundador y director del Grupo Kabour, Kabour logró posicionar a su empresa como la principal exportadora de yerba mate argentina, controlando cerca del 80% del mercado de exportación.
El Grupo Kabour, fundado en 2007 junto a sus hermanos, no solo se dedicaba a la producción y exportación de yerba mate, sino que también incursionaba en el procesamiento y envasado de té y café. Su principal mercado era Siria, país que concentraba el 80% de las exportaciones de yerba mate argentina, seguido por otros países de Medio Oriente. El éxito de Kabour en este mercado se debía a su conocimiento de la cultura y las preferencias de los consumidores de la región, así como a la calidad de sus productos.
Además de su planta industrial en Andresito, Misiones, uno de los complejos yerbateros más importantes de la provincia, el Grupo Kabour contaba con oficinas en Puerto Madero, Buenos Aires. Kabour era reconocido por su visión estratégica y su capacidad para desarrollar un modelo de negocios exitoso en un mercado altamente competitivo.
El impacto en la industria yerbatera
La muerte de Obaida Kabour representa una gran pérdida para la industria yerbatera argentina. Su liderazgo y visión empresarial fueron fundamentales para el crecimiento y la expansión del sector en los últimos años. El futuro del Grupo Kabour y su impacto en el mercado de la yerba mate son aún inciertos tras su fallecimiento.
Diversas personalidades del sector yerbatero y empresarial han expresado su consternación por la muerte de Kabour, destacando su trayectoria, su carisma y su aporte al desarrollo de la industria. Juan José Szcychowski, ex titular del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), lo describió como “una gran persona, muy agradable y con una visión estratégica para los negocios”.
La partida de Obaida Kabour deja un vacío importante en el sector yerbatero argentino, pero su legado como un exitoso empresario y un impulsor del crecimiento de la industria permanecerá en el tiempo.